Mustang Krallığı, Tibet Platosu'nda yer alan dış dünyaya kapalı, unutulmuş bir ülkeydi. Mustang, 18.yüzyılın sonlarında özerk bir prenslik statüsüyle Nepal'e katıldı. Hassas bir sınır bölgesi olması nedeniyle 1992'ye kadar bu bölgeye yabancı giriş çıkışı yasaktı. Bu durum Mustang'ın özgün kültür yapısını korumasına yardım etti.
Mustang'ın en ilgi çekici yanı Kal Gandaki Nehri'nin etrafındaki vadide yer alan mağaralar. Geçmişte konut olarak kullanılmış yaklaşık 10.000 kadar mağara var. Mağaraları kimin kazdığı bilinmiyor. Mağaraların bazıları vadi zemininden 45 metre yüksekte. Dikey kayalıklara tırmanmak tecrübeli dağcılar için bile oldukça zor bir iş.
Mustang mağaralarındaki ilk araştırmalar 1990'ların ortalarında Nepal ve Köln Üniversitelerinden gelen arkeologlar tarafından başlatıldı. Uçurumun üzerindeki mağaralarda araştırma yapmak çok zor olsa da düzinelerce insan iskeleti bulmayı başardılar. O zamandan beri çeşitli araştırma grupları bu Yukarı Mustang'da pek çok çalışma yaptı.
Mağaralar günümüzde boş olsada geçmişte insanlar tarafından konut olarak kullanıldığına dair kanıtlar var. Bazı mağaralar mezar alanı olarak da kullanılmış. Gömülen cesetlerin bazıları 2000 yıldan daha eski. Bazı mağaralardaki iskeletlerin tarihlendirmeleri ise 3. ve 8. yüzyıl arasına denk geliyor. Arkeologlar, mağaralarıntarihteki üç farklı dönemde, farklı işlevlerde kullanıldığını düşünüyor.
Mağaralar, 3000 yıl kadar önce ilk olarak mezar odası olarak kullanılmış. 1000 yıl kadar önce ise, Budizm'in ülkeye ilk geldiği dönemlerde bu bölge yerleşim yeri olmuş. 400 yıllık süreç sonunda insanlar köylere taşınmış ve mağaralar sadece meditasyon mekanları haline gelmiş. Mağaralardan bazıları Budist Manastırına çevrilmiş.
Vadideki manastırlardan en ünlüsü Luri Gompa, yerden yüz metre yüksekte yer alıyor. Manastırın duvarları meditasyonla olağanüstü güçler kazandığı söylenen Hint azizlerinin resimleri ile kaplanmış.Resimlerin 14.yüzyıldan önce yapıldığı belirtilliyor. Bazı mağaralarda Budist Doktrinler ve yasaların yazılı olduğu 15. yüzyıldan kalma el yazmaları da bulundu. 8000 sayfalık yazmalar üzerinde incelemeler sürüyor. Mağaralarda sürmekte olan araştırmalar hakkında çok az şey bildiğimiz Mustang Krallığı'na dair önemli bilgiler ortaya çıkarabilir.
Günümüzde sınırlı sayıda da olsa turistlerin bölgeyi ziyaret etmesine izin veriliyor. Her yıl bin kadar ziyaretçi mağaraları görmek için Mustang'a geliyor. Bölgeden çıkarılan eserler Mustang Eco Müzesi'sinde sergileniyor.
